黄鹤楼位于武汉长江南岸的武昌蛇山峰岭之上，享有"天下江山第一楼"、"天下绝景"之称。
据黄鹤楼文化发展研究中心原主任余楚民先生介绍：相传黄鹤楼始建于三国时代吴黄武二年(公元223年)，唐代诗人崔颢一首“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼”，成为千古绝唱。从此，黄鹤楼成为山川与人文景观相互倚重的文化名楼，吸引了历代名士，崔颢、李白、白居易、贾岛、陆游、杨慎、张居正等都先后来到这里游乐，吟诗作赋，留下不少脍炙人口的诗篇。

黄鹤楼具有1700多年中华历史、丰富的文化积淀和独特的文化内涵，蠃得了"天下江山第一楼"的美誉。历代屡毁屡建，1981年10月，以清代“同治楼”为原型设计重建。
武汉市政府为了把重建后的黄鹤楼打造成名副其实的"天下江山第一楼"。1984 年，余楚民先生作为特殊人才调入重建黄鹤楼办公室，负责其文化建设、当代名家书画作品收集、景区文化存设布局及文化活动的策划与组织等工作。
为了把黄鹤楼的文化精神完整的表现出来，余楚民先生与重建办公室同仁对历代名人在黄鹤楼留下大量的诗歌、词作、楹联、碑记、文章等进行收集和整理；对黄鹤楼内怎样布置，楼外的一批辅助建筑，人文景观与黄鹤楼如何整体协调，才能将主楼烘托得更加壮丽。他们查阅了大量的历史资料和文献，与相关部门专家共同研究、探讨。 1985年6月，重建后的黄鹤楼又以崭新的姿态，矗立在长江边上。楼层内外绘有仙鹤为主体，云纹、花草、龙凤为陪衬的图案，用艺术形式更好地展示黄鹤楼的气势；让濒临万里长江的黄鹤楼，雄踞蛇山之巅，挺拔独秀，辉煌瑰丽，更好地展现黄鹤楼的文化精神。
黄鹤楼第一层大厅的正面墙壁，是一幅以“白云黄鹤”为主题的巨大陶瓷壁画，表现历代有关黄鹤楼的神话传说；四周空间陈列历代有关黄鹤楼的重要文献、著名诗词的景印本，以及历代黄鹤楼绘画的复制品。两旁立柱上悬挂着长达7米的楹联：爽气西来，云雾扫开天地撼；大江东去，波涛洗净古今愁。 二楼大厅正面墙上，有用大理石镌刻的唐代诗人阎伯理撰写的《黄鹤楼记》，它记述了黄鹤楼兴废沿革和名人轶事；楼记两侧为两幅壁画，一幅是“孙权筑城”，形象地说明黄鹤楼和武昌城相继诞生的历史；另一幅是“周瑜设宴”，反映三国名人去黄鹤楼的活动以及节日。
三楼大厅的壁画为唐宋名人的“绣像画”，如崔颢、李白、白居易、陆游等，也摘录了他们吟咏黄鹤楼的名句。
四楼大厅用屏风分割几个小厅，内置当代名人字画，供游客欣赏、选购。顶层大厅有《长江万里图》等长卷、壁画。
黄鹤楼楼外铸铜黄鹤造型、胜像宝塔、牌坊、轩廊、亭阁等。主楼周围还建有白云阁、象宝塔、碑廊、山门等。黄鹤楼所在的蛇山一带辟为黄鹤楼公园，整个建筑具有独特的民族风格。 白云阁，历史上曾是南楼的别称，阁名源于唐代诗人崔颢“黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠”的诗句。白云阁坐落黄鹤楼以东，阁高41.7米，1992年1月竣工，阁名由史学家周谷成题写。